I rifiuti sono materiali in forma solida, liquida o semisolida, scartati o abbandonati, derivanti da svariate attività umane: agricole, industriali, pubbliche e private.

Il D.Lgs. 152/2006, Testo Unico sull’Ambiente, prevede che i rifiuti debbano essere caratterizzati ai fini di comprendere se essere destinati a un impianto di smaltimento e quale o al recupero, garantendo la sicurezza per l’ambiente e quindi anche per la salute umana.

Strumento utile per la classificazione dei rifiuti è la linea guida SNPA 24/2020 (approvata con delibera 105/2021). Al suo interno sono richiamati tutti i documenti necessari per la corretta classificazione di un rifiuto. Fra i più importanti troviamo:

• Direttiva 2008/98/CE e s.m.i. (con modifiche importanti apportate da Regolamento 2014/1357/UE e Regolamento 2017/997/UE) relativa ai rifiuti e alla classificazione degli stessi
• Decisione 2000/532/CE e s.m.i. – Elenco Europeo Rifiuti (EER)
• Regolamento CLP
• Regolamento POP’s

Nell’ottica di un’economia circolare un rifiuto può avere diversi destini. Sulla base delle modifiche apportate al Regolamento 2008/98/CE dal regolamento 2018/851/UE, la gerarchia di gestione dei rifiuti è la seguente:

• Riutilizzo
• Riciclaggio
• Recupero
• Smaltimento

Ogni attività che produce rifiuti è tenuta, in base al D. Lgs. 13 gennaio 2003 e s.m.i., ad effettuare le opportune analisi sui rifiuti per caratterizzarlo e conferirlo alla discarica adatta o immetterlo nel corretto percorso di recupero. Il decreto (modificato dal D. Lgs. 121/2020), riporta specifici metodi da adottare per il campionamento e l’analisi dei rifiuti destinati all’ammissibilità in discarica.

Fra i prodotti derivanti dai rifiuti, particolare attenzione viene rivolta ai rifiuti riutilizzabili come combustibili, denominati CSS (combustibili solidi secondari): materiali che cessano di essere rifiuti e possono essere venduti come combustibili.

In seguito all’emissione della dichiarazione di conformità, perdono la qualifica di rifiuto, come stabilito dal Decreto 14 febbraio 2013, n. 22 recante disciplina della cessazione della qualifica di rifiuto di determinate tipologie di combustibili solidi secondari - CSS (definito a livello internazionale dalla UNI EN ISO 21640:2021).

Questa legge rientra nelle normative “End of Waste”, ossia il gruppo di normative che definiscono i criteri per la cessazione di qualifica di rifiuto. Oltre al CSS sono state pubblicate anche le seguenti norme:

• DM Ambiente n° 69/2018 (Conglomerato bituminoso)
• DM n° 188/2020 (carta e cartone)
• DM n° 152/2022 (inerti da demolizione)

Altro tipo di destino di alcune matrici derivanti da scarti di produzione o riciclaggio di rifiuti è quello di essere adoperate come materie prime secondarie. Questi substrati sottostanno a specifiche normative e devono presentare caratteristiche prestazionali minime a seconda del prodotto finale che si vuole ottenere. Rifiuti non pericolosi possono essere sottoposti a procedure semplificate di recupero definite dal DM 05-02-1998 e s.m.i. .