Le radiazioni ottiche artificiali comprendono tutte le componenti dello spettro elettromagnetico di lunghezza d’onda compresa tra 100 nm e 1 mm, con le bande spettrali degli infrarossi (IR), del visibile (VIS) e dell’ultravioletto (UV). Le sorgenti di radiazioni ottiche possono essere classificate in due famiglie: sorgenti coerenti (LASER) e non coerenti.

I dispositivi L.A.S.E.R. (Amplificazione di Luce mediante Emissione Stimolata di Radiazione), sono sorgenti di radiazioni ottiche artificiali coerenti realizzati e impiegati in molteplici settori: medico, estetico, telecomunicazioni, informatica, lavorazione dei materiali (taglio, saldatura, marcatura), metrologia e misure, laboratori di ricerca scientifica, beni di consumo, intrattenimento, etc. Tutte le sorgenti di radiazioni ottiche artificiali diverse dalle sorgenti laser sono sorgenti non coerenti.

I rischi per la salute e la sicurezza che si vogliono prevenire nel caso di lavoratori addetti all’impiego di sorgenti ROA sono di natura sia diretta sia indiretta, con particolare riferimento agli effetti nocivi a breve e a lungo termine che si possono verificare a livello dell’occhio, in tutte le sue parti (cornea, cristallino e retina) e della cute.

I principali effetti di tipo acuto a livello della cute sono eritemi indotti dalla radiazione UV e fotodermatiti, mentre a lungo termine si evidenzia la cancerogenicità della radiazione UV che causa il cancro alla cute, e il fotoinvecchiamento. A livello dell’occhio i principali effetti di tipo acuto sono la fotocongiuntivite, fotocheratite e la maculopatia fototossica, oltre effetti di tipo cronico quali cataratta, e tumori oculari.

Il D.Lgs. 81/2008 e s.m.i. stabilisce l’obbligo del Datore di Lavoro di effettuare la valutazione del rischio derivante dall’esposizione alle radiazioni ottiche artificiali all’interno della propria azienda, al fine di identificare e adottare le opportune misure di prevenzione e protezione.

La valutazione dei rischi analizza i seguenti elementi:

• Il censimento delle attrezzature che contengono sorgenti ROA
• Il livello, la gamma di lunghezze d'onda e la durata dell'esposizione a ROA
• I valori limite di esposizione previsti dal D.Lgs. 81/2008
• Gli effetti diretti sulla salute e sulla sicurezza dei lavoratori
• Gli effetti indiretti (l'accecamento temporaneo, le esplosioni o l’innesco di incendi)
• La possibilità di utilizzare attrezzature alternative per ridurre i livelli di esposizione
• La disponibilità di azioni di risanamento volte a minimizzare i livelli di esposizione

La valutazione del rischio (DVR) richiede un aggiornamento ogni quattro anni a norma del D.Lgs. 81/2008, Titolo VIII, Capo V ed è oggetto di revisione qualora si verifichi un cambiamento tale da renderla obsoleta e contiene:

• L’esito dettagliato della valutazione
• La documentazione dell’assenza di rischi se l’esposizione è al di sotto dei limiti consentiti
• Documenti integrativi allegati nel caso in cui la valutazione venga effettuata mediante indagine strumentale
• Il Piano Operativo della Sicurezza (POS) in caso di cantieri temporanei o mobili
• Il Documento Unico di Valutazione dei Rischi Interferenti (DUVRI) nel caso in cui i lavoratori di ditte esterne siano potenzialmente esposti a tale rischio

Ai sensi dell’Art.218 del D.Lgs. 81/2008 la sorveglianza sanitaria per i lavoratori esposti al rischio ROA viene effettuata periodicamente, di norma una volta all’anno o con periodicità inferiore decisa dal Medico Competente, con particolare riguardo ai lavoratori sensibili al rischio, tenuto conto dei risultati della valutazione dei rischi trasmessi dal Datore di Lavoro. La sorveglianza sanitaria è effettuata con l’obiettivo di prevenire e scoprire tempestivamente effetti negativi per la salute, nonché prevenire effetti a lungo termine negativi per la salute e rischi di malattie croniche derivanti dall’esposizione a radiazioni ottiche.